2009年9月11日

  集英社発行の女性ファッション誌『PINKY』《ピンキー》の休刊が、9月9日に発表された。12月22日発売予定の 2010年2月号で、約5年間の幕を閉じる。『PINKY』は2004年8月に、「ギャルは卒業、でもコンサバじゃつまらない」というキャッチコピーで創刊された。

《景気低迷で出版業界が厳しい環境に置かれるなか、「中長期的な展望」（広報室）に基づいて休刊を決めたという。創刊当時の発行部数は約30万部だったが、ここ１年間は平均19万部まで落ち込んでいた。定価は600円。》

　と、新聞紙上では報道されたが、実際の部数はさらに落ち込み、10万部割れに追い込まれていた。この分野、10代後半～20代前半の女性向けファッション誌の部数減は、ほかの世代向けのファッション誌より激しい。いわゆる赤文字系は、ついこの前までトップだった『CanCam』（小学館）が凋落し、いまは『ViVi』（講談社）がNo.1だが、それでも30万部前後という。

2009年8月16日

　この8月刊行の2冊をもって、2002年の創刊以来続けてきたペーパーバックス・シリーズを終了した。これは、6月の終わりに決定されたことで、この決定が成されてから、私は最後の本をなににするかで悩んだ。
　その時点で10本近くの企画と、数本のラフ原稿を持っていたから、かなり厳しい選択を迫られた。

　数日、悩んだ後、私が出した結論は、「やはりいまこの時期にもっともふさわしいものを出そう」ということだった。引き継げる企画は他部署に引き継ぎ、断るものは断って、残った2つは、『大阪破産 第2章 貧困都市への転落』（吉富有治・著）と『日本「半導体」敗戦』（湯之上隆・著）だった。

2009年8月1日

　本当に久しぶりに、このブログを書く。前回からほぼ１か月半、書くことは山ほどあったが、書く時間がなかった。それは、公私にわたって次々に予期せぬことが起こり、その対処に追われていたからだ。

　気がつけば、季節は真夏、世間は衆議院解散で選挙モード、自分はといえば人事異動があり、いまは編集部にいない。こんな目まぐるしい夏は初めてだが、それでも今日、なんとか時間ができたので、こうやってPCに向かっている。

　さて、そんななかでも、やはり四六時中アタマから離れなかったのは、「今後、出版を含め紙メディアがどうなるか？」ということだった。最近、会った人とは、そんな話ばかりだったこともあるが、なによりも実感として、「もう出版というビジネスモデルは持たない」といえる情報が、次々に入ってきたことが大きい。

2009年6月14日

　今回は、これまでのこのブログと全然違ったことを書く。
　いま、正直言って、私はすごく悩んでいる。なんで、こんなに先の見えない時代に生きているのか、どうしても納得がいかない。日夜、今後どうなるのかと思うと、夜もぐっすり眠れない。
　そんななか、ハワイアンの『ハナレイ・ムーン』を聞いた。すると、気分がすごく楽になって、悩んでいることが急にバカバカしく思えるようになった。
　で、今回は、その『ハナレイ・ムーン』について書くことにした。

2009年6月4日

外国人記者クラブメンバーは相撲好きが多い

　2009年6月2日、日本外国特派員協会（FCCJ）は、大関・魁皇（36）を、ランチョン・ミーティングに呼んだ。ランチョン・ミーティングに誰を呼ぶかは、FCCJのボードが決めるが、この日、とくに魁皇を呼ぶ理由はなかった。力士を呼ぶ場合は、だいたいが優勝力士に限られる。
　なのに、魁皇を呼んだのは、一種の座興だ。
　
　外国人記者のなかには、日本人以上に相撲好きがいて、私がびっくりするくらい八百長問題に詳しかったりする。だから、この日も「引退はいつ？」、「朝青龍についてどう思うか？」などというありきたりの質問以外に、ズバリの質問が出た。

2009年5月25日

『週刊新潮』手記ねつ造事件、ワイドショー化したテレビの「ニュース」

　最近、メディアの使命、役割とはなんだろう？と、あらためて考えさせられることが多い。
『週刊新潮』で、朝日新聞支局襲撃犯の「手記ねつ造事件」があったせいだろうか？　あの手記は、本当に情けなかった。とっくにねつ造だとわかっていたはずなのに、なぜもっと早く認めなかったのだろうか？　
　自分も昔は週刊誌をやっていたから、ああいうことの危険性はよくわかる。相手の話をけっして鵜呑みにはできないし、まして、カネが絡むと、話はややこしくなる。

　週刊新潮事件があったせいなのか、最近は、なにか、すべての報道がいい加減で、底が浅く思えてきた。みんな、なんにも考えていないでのでは？と、疑いたくなっている。

　たとえば、テレビの夕方のニュースはひどい。ニュースなのは30分ほどで、残りはワイドショーネタばかりだ。なぜ、報道枠でダイエットやタレントショップの紹介をするのだろうか？

2009年5月25日

「派遣切り」より先に起こった「日系人切り」

　豚インフルエンザ（swine flu）の大騒ぎで、あまり注目されなかったが、5月12日に、日本政府が外国人の再入国制限の緩和を表明したのは、久しぶりにいいニュースだった。
　というのは、これまで政府がやってきた外国人労働者に対する「帰国費用支援事業」は、外国人差別政策にほかならなかったからだ。

　当初、この問題が表面化したとき、私は、「あまりにもひどい。日本はやはり鎖国国家だ」と思った。

　この大不況の影響をモロに受けているのは、じつは、在日外国人、とくにブラジルやペルーなどの南米からやって来た日系人労働者たちだ。彼らは、この大不況で真っ先に失業した。「派遣切り」より先に、「日系人切り」が起こっていたのである。
　いくら「派遣」とはいえ日本人労働者を切ると、批判を浴びる。そこで、まず、日本人より先に切られたのが、彼ら日系人労働者たちだったというわけだ。

2009年5月14日

法律上ほとんどの場合、出版社は直接の権利者ではない

　グーグルの書籍データベース化問題については、この欄で何度も書いてきたが、いまだに混乱が続いている。ただ、和解表明の期限が5月5日から9月5日に延期されたので、現在、著作権権利者（作家など）や出版社は考える時間ができて、一息ついている状態だ。
　では、なぜ、またここで取り上げるのかというと、いまの混乱が見ていられないからだ。ともかく、きちんと整理しておかないと、さらなる混乱を招く。

2009年5月13日

成田空港は大混雑で、白マスク集団でいっぱい

　GW中から書こうと思い、時間がとれずに書けなかったことを書く。それは、なぜ、GWがあり、国民全員がほぼいっせいに休まなければならないのか？ということだ。
　もっと言うと、なぜ、私たちは週日に働き、土日と決められた休日に休まなければならないのか？　ということだ。
　このことが、私は昔から疑問であり、大いに不満だった。

　今年のGWは高速代が休日1000円という「経済対策」（?）が実施されたので、高速道路は大渋滞となった。また、スワイン・フル（豚インフルエンザ）の世界的な蔓延にもかかわらず、円高の追い風で海外旅行客が増えたので、成田空港はいつも以上に混雑した。
　5月1日に娘がシンガポールの友人のところに出かけたので、家内と成田まで出かけたが、空港は白マスク集団でいっぱい。なにか異様な雰囲気だった。

2009年5月4日

日本経済の復活を願うことに、ほとほと疲れた

　日本人であるから、日本がいい国であってほしいと願うのは当然だ。自分が生まれ育った国が、これ以上、経済的に落ちぶれていくのは見るに耐えない。
　だから、なんとかできないかと、自分の範囲でできることをしてきた。
　これまで、１人の出版人として、日本経済の復活を願って何冊もの警告本や提言本を出してきた。

　カナダ人ジャーナリストのベンジャミン・フルフォードを起用した『日本がアルゼンチンタンゴを踊る日』を皮切りに、ペーパーバックスシリーズでは、国際問題評論家の藤井厳喜氏、同じく浜田和幸氏、エコノミスト（財政史家）の森木亮氏、ツカサグループ代表の川又三智彦氏などに、そういった視点から何冊もの本を出してもらった。
　いずれの本も、極めて厳しい日本批判に満ちているが、根底には、日本を愛する心がある。

　しかし、最近の私のホンネを言うと、もうこのような本を出すことに、ほとほと疲れた。もはや、これ以上どう転ぼうと、日本は変らないし、日本の衰退は止まらないと思うようになってしまった。

2009年5月3日

あまりにノーテンキなG7声明とアメリカの報道

　この1カ月間、「景気は下げ止まった」「明るい兆しが見えてきた」というような論調の記事やニュースが多くなった。とくに、先月24日に開かれたワシントンでのG7では、「経済活動は年内に回復を開始するだろう」という声明が発表され、世の中は「100年1度の危機と言われてきたけど、たいしたことはないじゃないか」というムードになってきた。

　危機の震源地・アメリカでも、09年1-3月期のGDP成長率が発表され、個人消費が前期比2.2％増と3四半期ぶりにプラスに転じたことが明らかになった。ただし、成長率そのものは年率換算でマイナス6.1％と、3四半期連続のマイナス成長で、後退期間は戦後最長の16カ月に並んだ。
　それでも、アメリカのGDPの7割が個人消費だから、これが上向いてきたことは「下げ止まり」なのだという。

2009年4月20日

過去最大の追加経済対策を15兆4000億円の財源

　政府は、2009年4月10日に追加経済対策を決定し、その総事業費は56兆8000億円、財政支出は過去最大の15兆4000億円と発表した。これは、2009年のGDPの規模を2％押し上げる効果があるとされ、大方の見方は「規模としてはまあまあ」のようだ。

　しかし、その中身となると、目玉が、エコカーの購入補助金、省エネ家電購入にポイント給付、3万6000円の子育て応援特別手当、ワークシェアリングに取り組む企業に助成金……などで、「総花的バラ撒き」の感は否めない。
　結局、先に規模がありきで、なにをやるべきかが後になった（というより、わからなかった）から、このようなことになったのだろう。

　それは、ともかくとしても、ここでの大問題は、この追加経済対策の財源resourcesのほとんどが新規国債だということだ。その額は、なんと10.8兆円と4月18日に発表された。

2009年４月12日

誰もが思う「とかく著作権は面倒臭い」

　グーグルの「ブック検索」和解問題については、これまで3回にわたって書いてきた。しかし、まだすっきりしない。
　というのは、この問題を突き詰めていくと、必ず著作権の問題に突き当たるからだ。すでに何度か述べたが、現行の著作権を尊重すればするほど、それを使うときには大きな不自由が生じる。

　私を含めて、出版社、新聞社、テレビ局、映画会社、ネット配信業者など、メディアの現場にいる人たちは、みな同じように感じていると思う。
　それをひと言で言うと、「なんて面倒臭いんだ」ということだ。

2009年4月8日

ソニー（SNE）がグーグルと提携し無料書籍50万冊配信

　引き続き、グーグル「ブック検索」訴訟和解後の未来について考える。

　まず、この問題が日本で波紋を広げているとき、　アメリカでは、ソニー（SNE）が、3月19日、同社の電子書籍端末「ソニー・リーダー」で利用可能な書籍を、現在の10万冊から大幅に増やすと発表した。

　これは、グーグルと提携して行うもので、今後、50万冊もの無料書籍を投入していくという。