どこに行っても「今年の年末は真っ暗だ」という暗い話ばかりのなか、唯一おもしろいのは、連日報道されている「事業仕分け」での仕分け人と官僚とのやり取りだ。パフォーマンスという批判もあるが、見ていて確かにおもしろい。インターネット中継もされているので、リアルタイムで楽しめる。

　しかし、見ているうちに、だんだん暗い気分になってくる。この程度のことでいいのだろうか？ と思うようになり、しまいにはバカバカしくなってきた。

　そんななか、『週刊文春』の“新聞・TVが報じない「事業仕分け」の全内幕”という記事を読んだら、ますます気分が悪くなった。このルポを書いているのは、ジャーナリストの若林亜紀さん。彼女とは仕事をいっしょにしたこともあるので、真剣に記事を読んだが、結局、「事業仕分け」は失敗するだろうと思えてきた。失敗は言い過ぎかもしれないが、日本がこれで変るとはとても思えない。

2009年11月12日

　民主党内閣が立ち往生している。「必ず実現する。国民との契約だ」としたマニフェストの実現は、ほぼすべて先送りされた。あれだけ削るといった予算もたった3兆円で、それも新たな補正にまわすことになり、「民主党は財務省に完敗」「政治主導は幻にすぎなかった」という批判が相次いでいる。

　正直言って、私もここまで混乱するとは思わなかったから、失望感が強い。もとより、それほど期待はしなかったが、政策のよしあしは別として「子供手当2万6000円支給」「高速道路無料化」「後期高齢者医療制度の廃止」「八ッ場ダム建設中止」などのうち1つぐらいはやるだろうと思っていたが、どれも実現の可能性さえ見出せない雲行きだ。

　11月5日、アメリカの第2位の書店チェーン「ボーダーズ」（Borders Group）が、大型リストラを発表した。中型店200店を閉鎖し、従業員の1割強に当たる1500人を削減するというもの。ボーダーズ・グループは、業績悪化を受けて、今年の春から、筆頭株主であるヘッジファンドの意向を反映し、会社全体または事業部門の売却に向けて動き出してきた。したがって、このリストラ策は、その一環であるが、昔からボーダーズに親しんできた私としては、ショックが大きい。

　「これで、とうとうボーダーズもなくなるのだろうか？」

　と、思うと本当にさびしくなる。

2009年11月1日

　ここにきて、噂の「アップル・タブレット」のニュースが目につくようになった。「アップル・タブレット」というのは、アップルが開発中と噂される新型タブレット・デバイスであり、「Apple Slate」とも呼ばれている。
　これができると、アマゾンの「kindle」を超えたデバイスとなり、新聞・書籍のデジタル化はさらに進むとされている。アメリカのニュースによると、『New York Times』紙のエグゼクティブエディター（編集主幹）Bill Keller氏が、10月26日、社内向けに行った内部関係者スピーチのなかで、この新デバイスを「Apple Slate」と呼んだらしい。

　つまり、ニューヨーク・タイムズ（NYT）としては、このアップル・タブレットに大いに関心を持っていて、コンテンツの提供・開発をすでに進めているようだ。

2009年10月27日

　久しぶりにワイキキを歩いて、その変貌ぶりに驚いた。

　メインストリートのカラカウア通りにあるロイヤル・ハワイアン・ショッピングセンターは、「ロイヤル・ハワイアン・センター」として生まれ変わり、新しい店が次々にオープンしていた。2階にフードコートができ、大勢の観光客でにぎわっていた。

　また、アウトリガー社が手がけていた地域開発プロジェクト「ワイキキ･ビーチウォーク」もほぼ完成し、ルーワース通りとワイキキ･ビーチウォーク周辺にもたくさんの店がオープンしていた。

 　ここには、もうじき、あのドナルド・トランプが初めて手がける高級リゾートホテル「トランプ・インターナショナル・ホテル・ワイキキ・ビーチウォーク」がオープンする。この通称トランプホテルは、ロイヤルハワイアン、ハレクラニ以上のラグジャリーなホテルとして、いま評判を呼んでいる。

2009年10月23日（米国時間）

　久しぶりにアメリカに来て1週間が過ぎた。私用があってサンフランシスコに行き、その後ハワイに来た。もうすぐ帰国するが、アメリカに来てみて実感するのは、やはり不況が相当に深刻だということだ。

　ハワイは観光地という特殊な事情もあるが、昨年比で17％も観光客が減った。『ホノルル・アドバタイザー』紙には、「ワイキキのリテイル（小売り）の落ち込みは深刻」という記事が載っている。この記事によると、ブランド品の売り上げは軒並み落ちて、好調なのはディスカウントセールをしているABCストアだけという。ほぼ日本人だけを相手にし、「デューティフリー」として知られるDFSでは、売上げ減から去年は130人の従業員をレイオフしたという。

2009年10月16日

　前原誠司国土交通相が打ち出した羽田空港の国際拠点空港（ハブ空港）化をめぐって、騒動が続いている。この発言があったとき、私はたまたま成田空港にいたので、「やっとか。それにしても遅すぎる」と思った。

　成田に来るたびに思うのは、こんな不便で時代遅れの空港がなぜ存在し続けるのかということ。とくに、海外から帰国したときは、海外の空港の使いやすさや便利さを身をもって体験してきた後だから、そういう思いがよりいっそう強くなる。

　いまどき、首都からこんなにも離れ、しかも、24時間オープンでない国際空港など世界でも珍しい。また、空港内は薄暗く、設備も古い。まるで新興国、発展途上国のローカル空港並みで、到着するたびにがっかりする。

　エニグモは、10月13日、始めたばかりの雑誌閲覧サービス「コルシカ」でのすべての雑誌販売を取りやめると発表した。これは当然の結果と言えるが、ここに至るまでの騒動をみていて、私には思うことがあった。

　それは、なぜ、出版社側が抗議ばかりして、こうしたデジタル化の流れを自分たちのものにすることができないのだろうかということだ。この程度のサービスなら、ちょっと考えればできるはずなのに、日本の出版社は、それを自分たちでやろうとはしてこなかった。

　今回の「コルシカ」騒動は、そういった意味では、出版社にとっていい教訓だ。

2009年10月5日

　アメリカのメディアの動向を知るには、「Media Post News」のサイト『Media Daily News』を見るのがいちばんだ。私は、このサイトを定期的に見ているが、最近、気になっているのが、新聞・雑誌サイトの有料化問題だ。『Media Daily News』は、この問題を、ここのところ何度も取り上げている。

　　＊「Media Daily News」http://www.mediapost.com/publications/

　これまでのネットの急速な発展は、ほとんどのコンテンツが無料で楽しめるということにあった。ネットのなかでは、どんな有力な情報もタダで提供されるということが当たり前の状況が、これまでは続いてきた。
　だから、既存メディアの新聞や雑誌などは、ネットを敵視し、何度もこの状況を変えようとしてきた。つまり、ニュースや情報に課金することを試みてきたのである。が、この課金は、これまで成功した試しがない。

2009年9月30日

　今回もまた、出版業界の話である。もう、自分でもうんざりしてきたが、今日の報道を知って、どうしても書き留めておきたいことがあるので書くことにした。以下の報道は、新聞各紙に載っているが、気に止めなければ、お決まりの「出版不況」ニュースである。

《大日本印刷（DNP）と、同社傘下の丸善、図書館流通センター（TRC）、ジュンク堂書店は、9月29日に開催した取締役会において、書籍販売事業の経営統合に関する合意を締結した。

　これによって、丸善とTRCは、DNPが設立する共同持株会社「CHI（シーエイチアイ）グループ」の完全子会社となり、経営統合を進める。ジュンク堂はCHI設立後3年以内をめどに傘下に入り、経営統合に参加するという。　新会社CHIの代表取締役社長兼CEO（最高経営責任者）には、現丸善代表取締役社長の小城武彦氏が就き、CHIは、今後、DNP、丸善、TRCの営業力、書籍データベースや物流センター、ブランド力などを共有化し、業務の効率化とコスト削減、営業体制の強化を図っていく。

　また、DNP、丸善、ジュンク堂の3社は業務提携についても、合意。店舗運営ノウハウの共有、商品調達力の相互応用、POSシステムの統合、システム開発の一本化などに取り組む。》

 2009年9月25日

　グーグルが進めてきた「ブック検索」問題が、ここにきて急転回している。

　まず、10月7日に予定された審問は、11月上旬に延期された。また、和解案は見直されることが間違いなくなった。したがって、今後、どのようなかたちでこの問題が決着するのかは、いまの時点では予想できない状況になった。

 　この問題に関しては、これまで何度も取り上げてきたので、以下、その続きとして、ここでまとめておきたいが、私の考え方に変わりはない。これまで、日本の著作者団体や出版業界は、この問題をあたかも「黒船来襲」のようにとらえて反対してきたが、これで「ほっと一息」つけると考えるのは間違いだ。　

　結論としては、グーグルがブック検索を独占できなくなっただけで、書籍のデジタル化はそんなことと関係なく、これからもどんどん進んでいくからだ。

2009年9月13日、14日、16日

9月になってから、急に涼しくなった。8月31日に台風が来てから、すべてがガラッと変ってしまった気がする。台風一過の9月1日、駅のホームから見上げた空はどこまでも青く、空気は澄みわたっていた。電車に乗ると、夏休み明けの子供たちの元気な姿があった。そして、この2週間、暑さはついに戻ってこなかった。
　今年は、残暑もなく、夏が本当にあったのかさえ疑わしい。

　テレビも新聞も、この2週間は、民主党政権誕生へ向けての大報道が続いている。思えば、2カ月前、麻生首相が衆議院解散を発表してから今日まで、日本も私自身も、大きな変化のなかで過ごしてきた。
　このブログを書く時間がなかなか見つけられず、書きとめておかなければと思うことは山ほどあったが、結局、ほかのことに忙殺されて、ほぼなにも書かないできた。

　書かないでいると、すべては過去のものになっていく。ものごとは、いったん過去に組み込まれてしまうと、輝きを失う。それでもまだ心に残り、輝きを失っていないことがある。
　それを、今日から、まとめて書いておくことにする。

2009年9月11日

  集英社発行の女性ファッション誌『PINKY』《ピンキー》の休刊が、9月9日に発表された。12月22日発売予定の 2010年2月号で、約5年間の幕を閉じる。『PINKY』は2004年8月に、「ギャルは卒業、でもコンサバじゃつまらない」というキャッチコピーで創刊された。

《景気低迷で出版業界が厳しい環境に置かれるなか、「中長期的な展望」（広報室）に基づいて休刊を決めたという。創刊当時の発行部数は約30万部だったが、ここ１年間は平均19万部まで落ち込んでいた。定価は600円。》

　と、新聞紙上では報道されたが、実際の部数はさらに落ち込み、10万部割れに追い込まれていた。この分野、10代後半～20代前半の女性向けファッション誌の部数減は、ほかの世代向けのファッション誌より激しい。いわゆる赤文字系は、ついこの前までトップだった『CanCam』（小学館）が凋落し、いまは『ViVi』（講談社）がNo.1だが、それでも30万部前後という。

2009年8月16日

　この8月刊行の2冊をもって、2002年の創刊以来続けてきたペーパーバックス・シリーズを終了した。これは、6月の終わりに決定されたことで、この決定が成されてから、私は最後の本をなににするかで悩んだ。
　その時点で10本近くの企画と、数本のラフ原稿を持っていたから、かなり厳しい選択を迫られた。

　数日、悩んだ後、私が出した結論は、「やはりいまこの時期にもっともふさわしいものを出そう」ということだった。引き継げる企画は他部署に引き継ぎ、断るものは断って、残った2つは、『大阪破産 第2章 貧困都市への転落』（吉富有治・著）と『日本「半導体」敗戦』（湯之上隆・著）だった。

2009年8月1日

　本当に久しぶりに、このブログを書く。前回からほぼ１か月半、書くことは山ほどあったが、書く時間がなかった。それは、公私にわたって次々に予期せぬことが起こり、その対処に追われていたからだ。

　気がつけば、季節は真夏、世間は衆議院解散で選挙モード、自分はといえば人事異動があり、いまは編集部にいない。こんな目まぐるしい夏は初めてだが、それでも今日、なんとか時間ができたので、こうやってPCに向かっている。

　さて、そんななかでも、やはり四六時中アタマから離れなかったのは、「今後、出版を含め紙メディアがどうなるか？」ということだった。最近、会った人とは、そんな話ばかりだったこともあるが、なによりも実感として、「もう出版というビジネスモデルは持たない」といえる情報が、次々に入ってきたことが大きい。